江口,處雪峰山腹地,衡貴公路從狹谷中穿過,兩岸青山相對峙,故有“雪峰天險、江口咽喉”之稱;青巖山,位栗山西、江口南,山山相連,一大道沿山腳而過,連綏寧武陽,通黔陽塘灣,達(dá)溆浦龍?zhí)?,是江口的重要軍事屏障。日寇欲占芷江,攻貴陽,下死決心奪取“江口咽喉”,投入兵力4000余。
俯視江口
5月8日晚上,日軍若干支敢死隊向三個坳、青巖山猛打猛沖,中國官兵、自衛(wèi)隊員、游擊隊員,打退敵寇8次沖鋒。但敵不死心,以更大的瘋狂拼湊力量,組織第9次沖鋒,赤身裸體、頭扎紅布的“武士道”突入我前沿陣地;一陣沖殺,進入我軍最后一道壕溝,短兵相接,白刃肉搏,雙方損失慘重。關(guān)鍵時刻,從煙竹溪殺出一支預(yù)備隊,壓住了日軍氣焰,奪回了陣地。這一天,擊斃敵大尉1名及官兵500余,將敵置于茍延殘喘、進退兩難之絕境。
5月9日清晨,芷江機場派飛機傳來“同盟國軍隊已占領(lǐng)柏林、希特勒自殺、德國無條件投降”的大好消息。當(dāng)晚,江口殘敵分批次偷偷撤退,向青巖山集中。
芷江機場
5月19日,青巖山收網(wǎng),空軍、炮兵、步兵和地方武裝協(xié)同作戰(zhàn),大展身手,揚我軍威,阻擊戰(zhàn)勝利終結(jié),敵第116師團主力被殲。次日打掃戰(zhàn)場,清出敵尸1900多具,其中大佐(大校)軍官尸體1具。
雪峰山會戰(zhàn)中被俘的日軍
阻擊戰(zhàn)中,江口民眾功不可沒。他們長期接受了抗日救亡宣傳教育,抗日熱情高漲,特別是日軍強盜在裸溪院子的“三光”暴行,激起了極大的民族仇恨,男女老少自發(fā)投身抗日斗爭,出人出力出物。煙竹溪農(nóng)民龍承美發(fā)動、帶領(lǐng)男丁挖戰(zhàn)壕,筑地堡,修工事;組織婦女老人為軍隊煮飯炒菜;安排孩童為軍隊扯筍、洗菜、拾柴火。江口市民邀集了20多名青年朋友為軍隊送彈藥。青年農(nóng)民蕭前秧組織了一幫壯小伙抬擔(dān)架,一位姓董的副連長負(fù)重傷,鮮血直流,他憑著那股蠻勁將其背下山,送到蕭祠醫(yī)院搶救脫險。年僅13歲的龍世和深夜點線香引路,帶炊事班長送飯上前線,子彈擦著頭頂飛過,傷了皮肉。月溪、栗山、江口、青巖20里沿途,糧菜全部用于戰(zhàn)爭。
日軍侵入月溪管竹溪后,威逼江口,鋒指安江,在危急之時,江口自衛(wèi)隊,成為黔陽、綏寧邊界地方武裝的一面旗幟。黔陽的拔山團、綏寧的劉廷昆父子游擊隊,都投奔江口自衛(wèi)隊,先后在月溪人形地打麻雀戰(zhàn),配合國軍打坪江收復(fù)戰(zhàn)和仙山界殲滅戰(zhàn);江口阻擊戰(zhàn)打響后,這支中共領(lǐng)導(dǎo)的地方武裝在泥池界三個坳打起了作古正經(jīng)的陣地戰(zhàn),獨檔一面,堅守合巖陣地19個晝夜,敵未能越雷池一步,有效地支援國軍打贏了雪峰山會戰(zhàn)的最后一仗。
正在修葺當(dāng)中的74軍犧牲戰(zhàn)士紀(jì)念碑
1946年春,國民政府派一工兵連駐江口,于湘黔公路西側(cè)的江口新街街口建造抗日陣亡將士紀(jì)念塔,以旌忠烈。紀(jì)念塔用青石砌成,高6.8米,呈四方體,上銳下廣,基座五級。并刻碑記,概述戰(zhàn)役經(jīng)過及第七十四軍250名會戰(zhàn)捐軀的將士姓名和籍貫。
紀(jì)念碑
雪峰山會戰(zhàn)共傷斃日軍28174人,俘敵449人,繳獲戰(zhàn)馬3447匹,火炮24門、步槍1333支、軍用物資24噸。國軍方面?zhèn)?萬660人,其中陣亡7817人(軍官823人),比日軍傷亡人數(shù)的三分之二還少雪峰山會戰(zhàn),創(chuàng)造了正面戰(zhàn)斗與游擊戰(zhàn)術(shù)、軍民團結(jié)抗日、空軍配合陸軍作戰(zhàn)的典范,是中國八年抗戰(zhàn)“十大戰(zhàn)役”中奪取全勝的最后一役,也是中國對日最后一場空陸立體大戰(zhàn),至此,日軍各部全線退回湘西會戰(zhàn)之前地域,長達(dá)55個晝夜的湘西會戰(zhàn)到此結(jié)束,揭開了中國抗日正面戰(zhàn)場大反攻的序幕,挫敗了日軍企圖占領(lǐng)中國芷江空軍機場的陰謀,加快了日本“一紙降書出芷江”的進程。
雪峰山戰(zhàn)役后69年的江口鎮(zhèn)一片生機盎然